Niederweningen, 17. März 2005

Bucher Industries erzielte im Geschäftsjahr 2004 erfreuliche Resultate. Der Umsatz stieg um 7% auf CHF 1 641 Mio. und der Auftragseingang übertraf mit CHF 1 793 Mio. den Vorjahreswert um 21%. Dank dem höheren Geschäftsvolumen und konsequenten Kostenmassnahmen steigerte der Konzern - trotz anhaltendem Druck auf die Margen - das Betriebsergebnis um 55% auf CHF 91 Mio. Das Konzernergebnis nahm um 47% auf CHF 54 Mio. zu.

Belebung der Nachfrage
Im Berichtsjahr erholte sich die Konjunktur in den meisten Tätigkeitsfeldern von Bucher Industries und führte zusammen mit den eigenen Marktanstrengungen zu guter Auslastung der Kapazitäten. Massive Preiserhöhungen für Rohmaterialien und Energie verteuerten die Herstellkosten. Der anhaltende Wettbewerbsdruck sowie der schwache US-Dollar gegenüber dem Euro und dem Schweizer Franken drückten zusätzlich auf die Margen.

Deutliches Umsatz und Ertragswachstum
Bucher Industries steigerte im Berichtsjahr den Umsatz um 6.9%, währungsbereinigt um 6.4%, währungs-, akquisitions- und devestitionsbereinigt um 8.3%, auf CHF 1 640.9 Mio. und erzielte gegenüber dem Vorjahr einen um 20.7% höheren Auftragseingang von CHF 1 793.2 Mio. Bereinigt um Akquisitionen, Devestitionen und Währungseinflüsse nahm der Auftragseingang um 21.6% zu. Alle Divisionen, mit Ausnahme von Bucher Process, trugen zur Umsatzsteigerung bei. Ende 2004 betrug der Auftragsbestand des Konzerns CHF 480.3 Mio. und lag damit 46.3% über dem Vorjahresniveau. Das Betriebsergebnis von Bucher Industries stieg um 54.8% auf CHF 91.2 Mio. Das Finanzergebnis betrug CHF -9.5 Mio. gegenüber CHF -3.4 Mio. im Vorjahr, der Steueraufwand erhöhte sich um CHF 8.6 Mio. auf CHF 27.3 Mio. Das Konzernergebnis nahm um 47.1% auf CHF 53.7 Mio. zu.

Der deutlich höhere betriebliche Free Cashflow von CHF 119.6 Mio. (Vorjahr 53.7 Mio. CHF), führte zu einer Nettoliquidität von CHF 91.8 Mio. (Vorjahr Nettoverschuldung von CHF 29.2 Mio.). Die Eigenkapitalquote betrug 35% (Vorjahr: 34%). Am Jahresende 2004 beschäftigte Bucher Industries 5 782 Mitarbeitende (Vorjahr 5 852). Der Umsatz pro Beschäftigten stieg um 9.9% von CHF 257 700 auf CHF 283 200.

Stärkung der Marke Bucher
Das Firmenlogo "Bucher" wurde im Rahmen einer Überprüfung der Markenstrategie von Bucher Industries leicht angepasst und soll künftig stärker in Erscheinung treten. In diesem Zusammenhang wurden die Divisionen Bucher Automotive in Bucher Municipal und Bucher Foodtech in Bucher Process umbenannt.

Kuhn Group expandiert nach Lateinamerika
Im Vergleich zum Vorjahr steigerte Kuhn Group den Umsatz um 8.4% auf CHF 712.2 Mio. Während in Europa, dem Hauptabsatzgebiet von Kuhn Group, der Landmaschinenmarkt stagnierte, war die Nachfrage in den USA und Kanada sehr erfreulich. Das Betriebsergebnis konnte trotz massiv gestiegener Stahlpreise und der Schwäche des US-Dollars zum Euro um 18.1% auf CHF 58.8 Mio. erhöht werden. Dies ist vor allem auf das konsequente Kostenmanagement und die über den Erwartungen liegende Volumensteigerung zurückzuführen. Im Februar des laufenden Jahres übernahm Kuhn Group die Companhia Agricolas MTS in Passo Fundo, Brasilien. Das in Kuhn Metasa umbenannte Unternehmen stärkt die Präsenz der Kuhn Group in den wachsenden Märkten Lateinamerikas. Für 2005 rechnet Kuhn Group dank der Integration von Kuhn Metasa mit einer Umsatzzunahme und einem höheren Betriebsergebnis.

Bucher Municipal stärkt Umsatz und Ertragskraft
Im Berichtsjahr erhöhte Bucher Municipal den Umsatz um 17.2% auf CHF 283.6 Mio. Das Betriebsergebnis erreichte CHF 6.1 Mio. und lag um CHF 5.0 Mio. über dem Wert des Vorjahres. Der Erfolg bei mehreren grossen öffentlichen Ausschreibungen für die Lieferung von Kompakt- und Aufbaukehrmaschinen, Winterdienstausrüstungen und Flugfeldreinigungsgeräten sowie die starke Vertriebsorganisation trugen wesentlich zum erfreulichen Wachstum bei. Am 18. Februar 2005 gab Bucher Industries die geplante Übernahme der europäischen und australischen Tätigkeiten von Johnston Sweepers Ltd, Dorking, UK bekannt. Johnston ist wie Bucher Municipal auf dem Gebiet der Kommunalfahrzeuge, jedoch in weitgehend komplementären geografischen Märkten tätig. Die Übernahme ist noch von der Genehmigung durch die zuständigen Kartellbehörden abhängig. Für das Jahr 2005 erwartet Bucher Municipal weniger Grossausschreibungen, sonst aber eine stabile Nachfrage in Europa. Mit der Integration der Johnston Tätigkeiten wird das Geschäftvolumen von Bucher Municipal stark zunehmen und die Division strebt eine Steigerung des Betriebsergebnisses an.

Erfolgreicher Turnaround von Bucher Process
Bucher Process erreichte den Turnaround trotz schwieriger Marktbedingungen im Geschäft mit Weinproduktionsanlagen. Der Umsatz reduzierte sich um 1.7% auf CHF 132.7 Mio. und das Betriebsergebnis stieg um CHF 8.5 Mio. auf CHF 5.4 Mio. Weltweit ging die Nachfrage nach Weinproduktionsanlagen zurück, der Rückgang fiel aber regional sehr unterschiedlich aus. Der Markt für Fruchtsaftanlagen stabilisierte sich hingegen auf hohem Niveau. Insbesondere in China und Polen war die Nachfrage rege. Für 2005 erwartet Bucher Process einen Umsatz in der Grössenordnung von 2004 und will mit den eingeleiteten Massnahmen ein verbessertes Betriebsergebnis erreichen.

Bucher Hydraulics mit starker Gewinnsteigerung
Dank der konjunkturellen Erholung der Märkte, dem Ausbau des Produktangebots und der angelaufenen Serienproduktion für neue, kundenspezifische Produkte in der Traktorhydraulik, konnte die Division den Umsatz um 15.1% auf CHF 243.7 Mio. steigern. Das Betriebsergebnis wurde mehr als verdoppelt und erreichte CHF 20.9 Mio. Das erfreuliche Geschäftsjahr wurde insbesondere durch die wichtigen Abnehmermärkte Landtechnik, Baumaschinen und Fördertechnik beeinflusst. Für 2005 rechnet Bucher Hydraulics mit einer leichten Umsatzsteigerung und einem Betriebsergebnis in der Grössenordnung von 2004.

Emhart Glass erzielt rekordhohen Auftragseingang
Emhart Glass erzielte einen rekordhohen, um 49.1% über dem Vorjahr liegenden Auftragseingang von CHF 362.0 Mio. Der Umsatz nahm um 1.6% auf CHF 268.1 Mio. zu. Mit CHF 18.4 Mio. lag das Betriebsergebnis um 11.5% über dem Vorjahreswert. Weltweit entwickelte sich die Nachfrage in der Behälterglasindustrie erfreulich und in Europa konnten mehrere Grossaufträge mit einem hohen Anteil der technologisch neuesten Maschinenreihen realisiert werden. Im Berichtsjahr bestätigte Emhart Glass das Verfahrensprinzip zur Herstellung dünnwandiger, thermisch vergüteter Glasbehälter im realen Betrieb eines europäischen Behälterglasherstellers. Für 2005 erwartet Emhart Glass eine Umsatzsteigerung und strebt eine weitere Verbesserung des Betriebsergebnisses an.

Ausblick 2005
Bucher Industries erwartet im laufenden Jahr insgesamt ein konjunkturelles Umfeld vergleichbar mit 2004. Unsicherheiten in den Währungsrelationen, insbesondere des US-Dollars zum Euro und Schweizer Franken, sowie angekündigte weitere Steigerungen der Rohmaterialpreise erschweren die Prognose. Der erfreuliche Auftragsbestand von CHF 480.3 Mio. anfangs 2005 lastet die Kapazitäten in den ersten Monaten des laufenden Jahres gut aus. Ohne Berücksichtigung der Akquisitionen von Kuhn Metasa und Johnston rechnet der Konzern mit einem Umsatz 2005 in der Grössenordnung von 2004 und einem verbesserten Betriebs-und Konzernergebnis. Durch die Akquisitionen wird der Umsatz deutlich gesteigert und das Ergebnis positiv beeinflusst.

Dividende und Einheitsnamenaktie
Aufgrund des vorliegenden Konzernergebnisses schlägt der Verwaltungsrat der Generalversammlung vom 26. April 2005 eine Dividendenerhöhung auf CHF 7.- pro Inhaber- und CHF 1.40 pro Namenaktie vor. Dieser Antrag entspricht einer Ausschüttungsquote von 27.5%.

Die Generalversammlung findet am 26. April 2005 um 16.00 Uhr im Mövenpick Hotel in Regensdorf statt. Bereits im Februar hat der Verwaltungsrat bekannt gegeben, dass er der Generalversammlung die Einführung einer Einheitsnamenaktie und die entsprechende Anpassung der Statuten der Bucher Industries AG beantragen wird. Ferner beantragt er, die bisherigen Mitglieder Thomas W. Hauser und Erwin Stoller für eine weitere Amtsperiode von drei Jahren sowie neu Ernst Bärtschi in den Verwaltungsrat zu wählen.

Der Geschäftsbericht von Bucher Industries ist ab heute im Internet unter www.bucherind.com und als Vorabdruck für die Teilnehmer der Bilanz-Medien- und Finanzanalysten-Konferenz verfügbar. Er steht in gedruckter Form am 29. März 2005 zusammen mit der Einladung zur Generalversammlung zur Verfügung.

Bucher Industries ist ein weltweit tätiger Technologiekonzern mit führenden Marktstellungen in Spezialgebieten des Maschinen- und Fahrzeugbaus. Die Tätigkeitsgebiete umfassen spezialisierte Landmaschinen, Kommunalfahrzeuge, Produktionsanlagen für Wein und Fruchtsaft, Hydraulikkomponenten sowie Produktionsanlagen für die Behälterglasindustrie. Das Unternehmen ist an der Schweizer Börse kotiert (SWX: BUC).

Kontakt
Philip Mosimann, CEO
Roger Baillod, CFO
Telefon +41 44 857 22 07